お食い初め（おくいぞめ）は、生後100日ごろに、「一生食べ物に困らないように」「歯が丈夫に育つように」と願って祝い膳を用意する行事で、「百日祝い（ももかいわい）」とも呼ばれます。祝い膳は、一汁三菜（尾頭付きの鯛、赤飯、吸い物、煮物、香の物）が基本で、赤ちゃんには食べるまねをさせます。
祝い膳の献立
食べさせる順番の例
- ご飯（赤飯）
- 吸い物
- ご飯
- 魚（鯛）
- ご飯
- 吸い物
- 歯固めの石（箸で石に触れ、その箸を赤ちゃんの歯ぐきに当てる）
この順番を3回繰り返すのが伝統的なやり方ですが、地域や家によって違います。
養い親とは
赤ちゃんに食べさせるまねをする役を「養い親（やしないおや）」といい、長寿にあやかって、祖父母など家族の中で最年長の人が務めるのが習わしです。男の子なら男性、女の子なら女性が務めるとされていましたが、今はこだわらない家庭が多くなっています。
祝い膳は、自宅で手作りするほか、通販のお食い初めセットや、料亭・レストランのお食い初めプランを利用する人も多くいます。歯固めの石は、お宮参りをした神社で授かるほか、セットに付いていることもあります。
時期がずれても大丈夫
生後100日ちょうどでなくても、110日目、120日目に行う地域もあります。家族の都合のよい休日に合わせて行いましょう。