香典返しには、葬儀への参列やお香典へのお礼と、四十九日法要（忌明け）を無事に終えた報告をする挨拶状を添えます。昔ながらの書き方では、句読点（、。）を使わない、時候の挨拶（季節の言葉）を入れない、「重ね重ね」などの重ね言葉を避けるのがルールです。本来は直接お礼に伺うところを書面で済ませるお詫びの言葉で結ぶのが一般的です。
挨拶状に入れる内容
文例（仏式）
謹啓 先般 亡父 〇〇儀 永眠の際には ご丁重なるご弔意を賜り また過分なるご香典を賜りまして 誠にありがとうございました おかげをもちまして 〇月〇日 四十九日の法要を滞りなく相済ませました つきましては 供養のしるしに心ばかりの品をお届けいたしましたので 何卒ご受納くださいますようお願い申し上げます 本来であれば直接お伺いしてお礼を申し上げるべきところ 略儀ながら書中をもちましてご挨拶申し上げます 謹白
宗教ごとの言い換え
| 仏式 | 神式 | キリスト教式 |
|---|---|---|
| 四十九日の法要 | 五十日祭 | 召天記念式・追悼ミサなど |
| 永眠・逝去 | 帰幽 | 召天・帰天 |
| 供養のしるしに | 偲び草として | 記念のしるしに |
句読点を使わないのは、「法要が滞りなく流れるように」という意味や、昔の書状のならわしに由来するとされます。最近は、読みやすさを重視して句読点を使う文例もあり、どちらでも失礼にはなりません。
挨拶状は、ギフト店に頼めば定型文で用意してもらえることがほとんどです。故人の名前（続柄）、戒名、法要の日付、喪主の名前を間違えないよう、校正は必ず確認しましょう。